מחקר חדש מגלה מתאם בין שונות גנטית לנטילת סיכונים פיננסיים. המדענים מצאו שאנשים בעלי שילוב מסוים של גנים מעוררי חרדה מתאפיינים בדאגה, ודאגה זו מובילה לבחירות בטוחות יותר בתחום ההשקעה. בריאן נטסון, פרופסור חבר לפסיכולוגיה בסטנפורד, חקר כיצד הרגשות משפיעים על קבלת החלטות. ב-2005 מיפו נטסון ובוגרת ביה"ס לעסקים בסטנפורד, קמליה קוהנן, את אזורי המוח שמופעלים לנוכח החלטה הטומנת בחובה סיכון. ב-2009 קוהנן, כיום פרופסורית לפיננסים באונ' נורת'ווסטרן, קישרה בין נטילת סיכונים פיננסיים לבין שני גנים המווסתים את הסרוטונין ואת הדופמין, המוליכים העצביים האחראים ל"תחושה טובה".

העבודה החדשה של קוהנן ונטסון, שנכתבה בשיתוף עם גרגורי סמאנז-לרקין מאונ' ואנדרבילט ופורסמה לאחרונה ב-PLoS ONE, מסבירה כיצד הגן סרוטונין מתחבר להחלטות פיננסיות במציאות. החיבור, הם כותבים, הוא רמת ה"נוירוטיות" של האדם. נוירוטיות, המכונה גם "רגש שלילי", היא התכונה של דאגנים. "הם נוטים לחשוב תמיד על הצד השלילי של הדברים, נוטים תמיד לדאוג בקשר למה שעלול להשתבש, במקום להתייחס למה שעשוי להצליח", אומרת קוהנן.