אתמול (שני) בערב, לאחר הפקת הצווים, רווחו בארץ שמועות שגויות בדבר גיוס חירום. היום בצהריים קיים צה"ל תדרוך טלפוני לעיתונאים ובו נמסר ההסבר כי מדובר בתרגיל מתוכנן מראש במסגרת תוכנית האימונים השנתית.

גם בוועדת החוץ והביטחון של הכנסת הובעה תרעומת על כך שלא הוועדה ולא לשכת השר ידעו מראש על הכוונה לקיים תרגיל במועד כה רגיש. זו הפעם השניה שצמרת צה"ל מביכה את הדרג המדיני באשר למצב בסוריה בתוך שבוע. ביום שלישי שעבר אמר ראש חטיבת המחקר באמ"ן, תת אלוף איתי ברון, בהופעה פומבית, כי משטר אסד עשה שימוש בנשק כימי כנגד המורדים בסוריה. המודיעין שעליו דיבר ברון היה מהימן אולם הפרסום עורר מתיחות ביחסים עם הממשל האמריקאי שחשש כי ישראל דוחקת אותו לפעולה בסוריה.

צילום: דובר צה"ל
תוכן דבריו של ברון היה ידוע למפקדיו, אך לא תואם עם הדרג המדיני. בשבוע האחרון נעשו מאמצים רבים כדי להרגיע את האווירה הטעונה בין ירושלים לוושינגטון על רקע זה. גורמים מדיניים אמרו כי ראוי היה שהצבא יקדיש מראש יותר מחשבה להשלכות צעדיו הפומביים, בשני המקרים.

ח"כ עמר בר-לב, ראש ועדת המשנה לכח אדם והכשרות וח"כ איתן כבל, ראש ועדת המשנה למוכנות צה"ל בועדת החוץ והביטחון, יכנסו ביום שני דיון דחוף בועדה על רקע התרגיל בצפון. בר-לב יצא נגד עיתוי התרגיל ואמר: "כשראש הממשלה נאלץ לבקש מהשרים שלא לדבר על הנושא הסורי על רקע הטענות שישראל עלולה להצטייר כדוחפת את ארצות הברית למלחמה בסוריה, לא יתכן שצה"ל יערוך תרגיל בסדר גודל כזה. מדובר על תרגיל שאותו עלולים גורמים במערכת לפרש כהצהרת כוונות על פעולה עתידית בסוריה, באופן מנוגד לחלוטין למדיניות הנוכחית. ההסבר שמדובר בתרגיל שתוכנן זמן רב מראש מדאיג אותי, מכיוון שהוא מצביע על חוסר שיקול דעת וחשיבה מרובעת, שאינה מאפיינת את מפקדי צה"ל ועל כך אסור לעבור לסדר היום".