עימות בין יו"ר הבית היהודי לאחד מבכירי הרבנים בציונות הדתית: הקרב על מינוי הרבנים הראשיים חוצה מחנות ומפלגות. אמש (ב') החליטה סיעת הבית היהודי לקבל את הצעת ח"כ אלעזר שטרן להגדיל את הגוף הבוחר של הרבנים הראשיים. בישיבה זו תקף בנט בחריפות את הניסיון לסגור עסקה עם ש"ס בנושא ואמר כי הגיע הזמן להפסיק לפחד מהחרדים.

המשמעות היא שבנט זונח את הניסיון להריץ את הרב יעקב אריאל לתפקיד הרב הראשי האשכנזי ומעדיף לקדם את מועמדותו של הרב דוד סתיו, המועמד הליברלי של הציונות הדתית. החלטה זו קוממה עליו את הרב דב ליאור, מרבני סיעת תקומה ומעמודי התווך של הציונות הדתית. "תהיה מלחמה על הרבנות הראשית", הבהיר ליאור. "בנט לא שומע לרבנים".

מקורביו של ליאור מספרים כי בנושא זה בכוונתו להילחם נגד בנט באופן אישי. "הרב ליאור קיבל בתדהמה ובזעם את הידיעה על כוונת הבית היהודי לפעול להגדלת הגוף הבוחר", הם מספרים. "הוא הזדעזע לשמוע על נסיונות מתוך המפלגה לטרפד את הצגת מועמדותו המוסכמת של הרב יעקב אריאל לרב ראשי ואמר:'קיימת סכנה מוחשית במהלך הרחבת הגוף הבוחר המאפשרת הכנסת אנשים לא ראויים כמכריעים בהחלטה על זהות הרבנים הראשיים.

הרבנים תומכים ברב אריאל
שלשום התכנסו ששת בכירי רבני הציונות הדתית, לבקשת הבית היהודי, והסכימו פה אחד על תמיכה גורפת ואקטיבית ברב יעקב אריאל כמי שראוי לשבת על כס הרבנות הראשית ועל התנגדות לכל מהלך להרחבה או שינוי של הגוף הבוחר. "יום אחרי ההחלטות הללו התכנסה סיעת הבית היהודי ותוך התעלמות מוחלטת מהחלטות'פורום רבני השביעייה' וזלזול מופגן בכבודם, החליטה אחרת", הסביר מקורב לרב ליאור.

נוכח ההתפתחויות מתכוונים רבני הציונות הדתית לקיים כנס חירום מיוחד.

באותה ישיבת סיעה תקף בנט את יו"ר ש"ס החדש-ישן אריה דרעי, מה שמעיד על התרחבות הקרע בין הבית היהודי לש"ס. "אנחנו לא סומכים על אריה דרעי", אמר בנט. הוא הדגיש כי יביא למינוי של רבנים ציוניים בבחירות הקרובות וכי מלבד הגדלת הגוף הבוחר את הרבנים הוא תומך במינוי של נשים בתוכו. אחת ההנחיות של בנט הייתה לעקוף את דרעי במשא ומתן ולא להידבר עימו בשל חוסר האמון בו. חיזוק לכך קיבל בנט מהרב נחום אליעזר רבינוביץ', משבעת זקני הרבנים הדתיים-לאומיים, המתנגד לעסקה עם דרעי. "הוא נדון לעונש, נענש ושילם את חובו לציבור, ואין עכשיו לבוא בטענות אליו", אומר רבינוביץ', " אולם לא צריך לתת בידו הכרעות בקביעת הנהגה רוחנית של כל המדינה".

בכירים בבית היהודי הוסיפו: "לא שכחנו שבמערכת הבחירות בש"ס כינו אותנו גויים. דרעי הוא האיש שהביא את אוסלו, ואין צורך להכביר במילים מה אוסלו גרם למדינה".

משמעות הדברים היא כי בבית היהודי מתכוונים ללכת לבחירות לרבנים ללא ש"ס ולהביא לבחירת שני רבנים דתייםלאומיים - אשכנזי וספרדי.