תלמידי בית הספר אביטל שבקיבוץ מרום-גולן שבצפון רמת הגולן מצאו אתמול "חפרית מצויה" שהינה דו-חיים שמוגדר כמין בסכנת הכחדה. בשנה שעברה נמצאו ראשנים של חפרית מצויה סמוך לקיבוץ געש במישור החוף.

החפרית התגלתה על ידי התלמידים במסגרת פעילות הצלת בתי גידול בבריכות מים ונחלים באזור הגולן, כחלק מהפרויקט החינוכי "שומרי הנחל" של רשות ניקוז ונחלים כנרת, המשרד להגנת הסביבה ובשיתוף רשות הטבע והגנים.

לדברי יעל סלע, מנהלת אגף חינוך והסברה ברשות ניקוז ונחלים כינרת, "התלמידים שמחו למצוא את החפרית, התבוננו בה צילמו והחזירו אל הנחל בתקווה כי תמשיך את דור העתיד". סלע ציינה כי "ישנה חשיבות רבת ערך לשמירה על בתי הגידול הלחים, מערכות אקולוגיות תקינות והטבע. אני מקווה כי עוד בתי ספר יצטרפו לפעילות חינוכית חשובה זו לשמירה על עולמנו".

החפרית המצויה הינה בעל חיים דו חיים ממשפחת החפריתיים, המצויה באזור הגליל הגולן ומישור החוף. כבר לפני 100 שנים תועד מין דו חי זה בישראל ועד שנות ה-20 של המאה הקודמת היה נפוץ בישראל. השינויים הרבים שהתרחשו במקורות המים במדינה, ובעיקר היעלמות בריכות החורף, הסבו לחפירית נזק רב המסכן את הישרדותה, ועל כן היא מוכרזת כיום כמין הנמצא בסכנת הכחדה.

שמה של החפרית ניתן לה עקב אופן התחפרותה בקרקע; על רגלה האחורית מצויה מעין בליטת קרנית המתפקדת כאת חפירה, בעזרתה היא מסוגלת לחפור לעצמה מחילה באורך 20 סנטימטרים. בעבר נקרה "חפרית עין החתול" בשל צורת האישון שלה, מאונך, בדומה לאישון חתול.

החפרית גדולה יחסית, אורך גופה עשוי להגיע עד 11 ס"מ, צבע גופה אפור בז', בטנה בהירה, ועל גופה כתמים בגווני ירוק כהה. עיניה של החפירית בולטות בגובה הראש. הצפרדע ממין זה פעילה בעיקר בשעות הלילה, וביום היא נמצאת במחילות באדמה לחה באזורי מים.

http://www.haaretz.co.il/news/science/1.2016916