אמש אמר שר החוץ של רוסיה, סרגיי לברוב, כי לארצו אין תוכניות חדשות למכור למשטרו של בשאר אסד מערכות S-300, מערכות שיאפשרו לצבאו להתגונן מפני מטוסים זרים ומפני טילים בליסטיים. עם זאת, הוא לא אמר שמערכות כאלה לא יועברו לדמשק במסגרת החוזים שכבר נחתמו איתה. במערב ובישראל חוששים שאם הקרמלין יעביר לאסד את המערכת הזו, הדבר יקשה על תקיפות בסוריה במקרה הצורך.

לברוב, שביקר בפולין, נשאל על-ידי עיתונאים בוורשה בנוגע לעסקת העברת ה-S-300 לסוריה והשיב: "רוסיה אינה מתכננת למכור. רוסיה כבר מכרה את המערכות לפני זמן רב. היא חתמה על חוזים והיא משלימה משלוחים, בהתאם לחוזים שנחתמו, של ציוד שהוא טכנולוגיה נגד מטוסים".

בתשובתו לא הבהיר לברוב אם הציוד שכבר נשלח לסוריה כולל רכיבי S-300 או מערכת אחרת. הוא אמר כי המשלוחים עולים בקנה אחד עם החוק הבינלאומי ונועדו לצורכי הגנה בלבד. "הטכנולוגיה הזו מעוצבת כך שסוריה, כמייבאת שלה, תוכל להגן על עצמה מהתקפות אוויריות, דבר שאינו תרחיש דמיוני לגמרי", אמר לברוב במסיבת העיתונאים.

בלילה הקודם, בין רביעי לחמישי, שוחח ראש הממשלה בנימין נתניהו עם נשיא ארה"ב ברק אובמה על רקע החשש שרוסיה עומדת להעביר לאסד את מערכת ההגנה המדוברת. הייתה זו השיחה הראשונה בין נתניהו לאובמה מאז ביקורו של האחרון בישראל במרס השנה.

משטר אסד ביקש מהרוסים טילי S-300 כבר בעשור הקודם, והממשל האמריקני דאז בראשות ג'ורג' בוש הבן ומדינות אחרות במערב הפצירו בנשיא רוסיה ולדימיר פוטין שלא לקדם את העסקה. היא אכן עוכבה, אולם כעת נפוצו דיווחים כי היא שוב עומדת להתממש.

העיתון "וול סטריט ג'ורנל" הוא שדיווח שלשום כי ארה"ב בודקת מידע שישראל מסרה לה, ולפיו עסקת ה-S-300 עומדת לצאת לדרך. לפי הדיווח, העסקה אמורה לכלול שישה משגרים ו-144 טילים בעלי טווח פעולה של 200 ק"מ, והמשלוח הראשון שלה נועד להגיע לסוריה בשלושת החודשים הקרובים. העסקה נועדה להיות מושלמת עד סוף 2013.

מערכת ה-S-300 היא מערכת רוסית ליירוט מטוסים בטווחים העולים על 100 ק"מ וכן טילים בליסטיים. לא ידוע איזה דגם בדיוק מתכוונת רוסיה למכור לסורים, אולם ידוע כי בעבר ביקשה סוריה את הדגם שכינויו בנאט"ו SA10.