המאבק על תקציב המדינה יצא לדרך. השר לענייני גמלאים, רפי איתן, תקף בצהריים (יום ג') את האפשרות שהממשלה תאשר קיצוץ בתקציבי הרווחה: "במידה שהקיצוץ יאושר אנחנו נגרום לכך שנלך לבחירות". הדברים נאמרו בעקבות מסיבת העיתונאים בה הציג שר האוצר, רוני בר-און את עקרונות תקציב המדינה לשנת 2009.
שר האוצר אמר כי יציב בפני השרים אפשרות להכריע בין תקציב מוטה ביטחון או מוטה רווחה. השר איתן הסביר כי למפלגתו יש שתי אפשרויות, האחת להצביע נגד קיצוץ בממשלה והשניה להביא לבחירות. "אנחנו כאן כדי לעזור לקשישים ואם אנו לא מסוגלים לעזור להם אנחנו לא רוצים להישאר", הסביר.
איתן ציין כי במקרה ויאושר קיצוץ בתקציבי הרווחה הוא יפגע בקצבאות הזיקנה. הוא הסביר כי למרות שקיימת החלטת ממשלה לפיה קצבאות הזיקנה יעלו ב-2010 האוצר מבקש לדחות את המהלך ל-2011. הוא תקף גם את כוונת האוצר להקטין את ההנחות המגיעות לגמלאים, כמו למשל בתשלומי הארנונה.
ח"כ יצחק גלנטי, שהשתתף גם כן במסיבת העיתונאים שערך איתן אמר: "לא נצביע בעד על התקציב הזה, זוהי סטירת לחי לגמלאים. בר-און הוא ברון על החלשים. הגענו לשעת משבר ואם יהיה צורך לפרוש מהממשלה נפרוש. לא נאפשר מצב שמקימי המדינה בישראל יהיו שק האיגרוף של האוצר". ח"כ יצחק זיו אמר: "לא ניתן לאף אחד לנגוע בגמלאים, בגלל זה אנחנו כאן".