עופר פטרסבורג, "ידיעות אחרונות" פורסם: 13.05.13, 09:37

שרי הממשלה ידונו היום (ב') בכוונת האוצר לגבות מאות מיליוני שקלים דמי ארנונה מבתי־הקברות ברחבי הארץ, שנחשפה אתמול ב"ידיעות אחרונות‭."‬ באוצר מתעקשים כי יש לבטל את הפטור מארנונה שניתן לחברות קדישא, אך הן טוענות כי אם הן יחויבו בתשלום, לא יהיה מנוס מהטלתו על הציבור: מאות שקלים שייגבו מיורשי הנפטרים בכל שנה.

"אם ביטול הפטור בארנונה על בתי־קברות יאושר בחוק ההסדרים אנו עלולים להגיע למצב בו חברה קדישא יעכבו קבורות וכן יגלגלו על הצי־ בור את העלויות הקשורות בהגדלת תעריפי הארנונה‭," ‬ כך מסר אתמול המשרד לשירותי דת למשרד האוצר. בעקבות חשיפת "ידיעות אחרונות‭,"‬ הציע המשרד לשירותי דת הקמת ועדה של כל הגופים המעורבים כדי לקבוע את הדרך הנכונה לגבות את הארנונה ללא הטלת המס על הציבור.

הפרסום על הכוונה להטיל תשלומי ארנונה על הקברים עורר סערה ציבורית עצומה. גם בממשלה התעוררה התנגדות. במסמך של המשרד לשירותי דת נקבע כי עמדתו היא להתנגד ולהקפיא את התיקון עד לבחינת עומק של ההשלכות. חוות הדעת המשפטית של חברה קדישא, שנוסחה על ידי משרד עורכי דין אשר אקסלרד ושות',‬ קבעה כי הקברים הם קניין דתי וכי חברה קדישא איננה מחזיקה בקרקע, כך שאם יאושר נטל הארנונה הוא יוטל על הציבור.

במשרד האוצר נבהלו אתמול מהפרסום, ולפני שהוציאו הכחשה שבה הם טוענים כי המס לא ייגבה מהציבור, מסר גורם בכיר במשרד כי הנושא יועבר בהקדם למשרד המשפטים כדי לוודא שאכן זה יקרה. "משרד האוצר אינו אחראי על הגבייה‭,"‬ אמר בכיר באוצר. "מצדנו די לתקן את העיוות שבו בתי־עלמין פטורים מארנונה‭."‬

ממשרד האוצר נמסר כי "לאורך שנים רבות נדרשו חברות קדישא לשלם ארנונה בגין שטחי בתי־הקברות, הנחשבים חוקית כשטח בשימוש מועצה דתית כפי שמשלם כל גוף החייב בארנונה, לרבות צה"ל על בסיסיו. בהצעת התקציב מציע משרד האוצר להשיב מצב לקדמותו כדי למנוע מרשויות אובדן הכנסה. תעריפי הגבייה למי שמעוניין לרכוש חלקת קבר בחיים קבועים בחוק ולא ניתנים לשינוי אלא באישור הכנסת‭."‬

אלא שעו"ד זאב רוזנברג, מנכ"ל פורום חברות קדישא, הודיע מנגד כי "מעולם לא נגבתה ארנונה מבתי־עלמין, ומי שחייב בארנונה על פי חוק ועל פי פסיקת בית־המשפט העליון הוא המחזיק בשטח, דהיינו נפטרים או קרוביהם לדורי דורות‭."