הרצון לחיסכון בתקציבים הוביל את פיקוד חיל הים לפנות לאחרונה למכון לב - ביה"ס הגבוה לטכנולוגיה בירושלים, בבקשה שיפתח מערכת שתוזיל משמעותית את התחזוקה והתיקון של מערכת התצפית הקיימת על ספינות החיל וגם ביחידות מובחרות של חיל היבשה.

בקשת החייל התייחסה למערכת תצפית ה- POPשנמצאת על ספינות חיל הים. מדובר במערכת מתוחכמת שעלותה אלפי דולרים ליחידה. אולם בנוסף לעלות המערכת עצמה, חלקי החילוף שלה הנם גם יקרים מאד והשגתם עולה לעיתם על מחירה הכולל של המערכת עצמה. למרות זאת עד לאחרונה הדרך היחידה לבדוק את המערכת, כאשר אותר בה כשל טכני היתה בעזרת התקנת חלקים חילופיים.

דרך התקנה זו נבדקו תפקודי החלקים השונים במטרה לאתר את מקור התקלה. שיטת עבודה זו יצרה הכרח להחזיק מאגר גדול של רכיבים רזרביים. אולם בעקבות הרצון לחסוך בעלויות פנה פיקוד החיל למכון לב בבקשה לסייע לפתח מוצר זול ופשוט לתפעול, המסוגל לדמות תקשורת של שניים מחלקי המערכת המרכזיים שעלותם עשרות אלפי דולרים ליחידה: ידית השליטה והמצלמה עצמה.

בעקבות הפנייה פתחו הסטודנטים במכון מכשיר, שעלותו אלפי שקלים בלבד, שמדמה את החלק הנבדק ובכך מסייע לאתר תקלות וזאת מבלי הצורך להתקין חלקי חילוף יקרים למערכת כדי לבדוק אותה. הפיתוח חסך לחייל עשרות אלפי דולרים ליחידה אחת וגרם להוזלה משמעותית של תקציבו הטכנולוגי. לאור זאת בימים אלו, חיל הים מבצע רכישה של 10 יחידות של המכשיר שפותח ע"י הסטודנטים במסגרת פרויקט הגמר שלהם.

ספינת טילים צילום: יהודה בן יתחמנכ"ל המכון אל"מ במיל' שי גלבוע אמר עם סיום הפרויקט כי "היכולת ההנדסית של הסטודנטים במכון לב, תרמה למאמץ של הורדת עלויות התחזוקה תוך שמירת כשירות מבצעית. המכשיר המדובר אמור לסייע בהוזלה משמעותית של תחזוקה ותיקון של ציוד תצפית מתקדם שנמצא על ספינות חיל הים וחיל היבשה. אני שמח שהיכולת ההנדסית של הסטודנטים תרמה למאמץ של הורדת עלויות התחזוקה תוך שמירת כשירות מבצעית".