האם אי פעם עמדתם בפני קהל ולא הצלחתם לדבר? האם כאשר אתם בחברת הרבה אנשים אתם מתחילים להזיע ולהרגיש לא בנוח? אולי גם אתם סובלים מסוג מסוים של חרדה חברתית.
חרדה חברתית מתקיימת כאשר אדם תופס מצבים חברתיים כמאיימים עד כדי הימנעות מהם. חרדה זאת נובעת בעיקרה מתחושות של מבוכה או השפלה שלרוב אין לה אחיזה במציאות. חרדה חברתית מתחילה לרוב בגיל צעיר (בילדות או בשנות ההתבגרות), נמשכת זמן מה ואינה חולפת מאליה אלא דורשת טיפול בחרדה חברתית מתאים.
צילום: קנבה.קום
ביטוייה של חרדה חברתית
חרדה חברתית באה לידי ביטוי בתחושות כמו הסמקה, הזעה, רעידות, נשימות מהירות ושטחיות, עלייה בקצב הלב ועוד. לעיתים הלוקים בה ימנעו ככל הניתן מחשיפה לאותם מצבים חברתיים מתוך חרדה ללקות בהתקף ולהיות למושא לעג כלפי הסביבה ולכן חרדה חברתית היא סוג של נבואה שמגשימה את עצמה, לפחות בעיני הלוקה בה. מספיקה חוויה שלילית אחת במצב חברתי כלשהו על מנת לפתח תסמינים אלה בהמשך והפיכתם לחרדה חברתית המחייבת טיפול.
במקרים קלים של חרדה חברתית, הלוקה בה מסגל לעצמו התנהגויות מתחמקות קלות כגון: הימנעות מקשר עין, הרכבת משקפי שמש בכל שעות היממה, התמקדות בכיבוד במקום באנשים, שמירת מרחק מכולם ועוד. במקרים קשים יותר, חרדה חברתית עשויה להוביל למצב בו הלוקה בה נמנע לחלוטין מהימצאות בחברת אנשים ומאבד אט אט את הקשר עם חבריו ואף מקום עבודתו עם הזמן מבלי לחדש מקום עבודה בשל אותה חרדה חברתית או לחילופין, להימנע מהרשמה ללימודים על מנת שלא להימצא בחברת אנשים. במצבים קיצוניים עלול אדם הלוקה בחרדה חברתית להתבודד ולא לצאת מביתו זמן רב וע"י כך להיקלע למצבים נפשיים גרועים עוד יותר.
מתי מתרחשת חרדה חברתית?
חרדה חברתית יכולה להתרחש במגוון מצבים, כגון:
פחד קהל – כל עמידה או דיבור מול קהל, לרבות נאום, העברת הרצאה, הופעה וכו'
פחד מראיונות עבודה – ראיון עבודה נתפס כאינטראקציה חברתית כלשהי ואינטראקציה מלחיצה בפני עצמה. אדם הלוקה בחרדה חברתית יתפוס אינטראקציה זו כמאיימת יתר על המידה ויחשוש לאבד שליטה על תגובותיו תוך כדי ההימצאות בסיטואציה ולכן רבים מהלוקים בחרדה חברתית ימנעו מראיונות עבודה פרונטליים.
אירועים חברתיים – מפגשים, מסיבות, אירועים משפחתיים, ארוחות משפחתיות וכו'. הן אם מדובר במעגל המורכב מאנשים מוכרים ועל אחת כמה וכמה כשמדובר במעגל המורכב באנשים זרים.
נסיעה בתחבורה ציבורית – עצם העובדה שנסיעה כזאת כופה מצב בו הלוקה בחרדה מוקף אנשים עשויה לעורר את החרדה החברתית.
ישיבה בכיתה – מסגרת לימודית המורכבת מקבוצה של אנשים בחדר אחד נתפסת כמצב המעורר חרדה חברתית, משום האינטראקציה המתרחשת בה.
הטיפול בחרדה חברתית
טיפול יעיל בהפרעת חרדה חברתית לרוב מתבצע גם בשיטה התנהגותית- קוגניטיבית (CBT) המשלב טיפול פסיכולוגי המאתר את מקור החרדה הראשוני, את החוויה הראשונית שהובילה להתפתחותה של החרדה מלכתחילה, מאתרים דפוסי החשיבה הבעייתיים הגורמים לחרדה להתפתח, מלמדים לסגל דפוסי חשיבה בריאים וחיוביים יותר ומתרגלים הרפיה ושליטה על התגובות הגופניות תוך כדי חשיפה מבוקרת למקור החרדה, כלומר, היחשפות הדרגתית למצבים חברתיים שהיות גורמים לחרדה על מנת לתרגל את אותם דפוסי חשיבה חדשים ובריאים וכדי ליהנות מאותן סיטואציות חברתיות כאחד האדם.
המאמר נכתב ע"י אורי פוקס - מטפל בחרדות בשיטת CBT.