כשמדברים על ביטול טיסות יש להבחין ראשית באיזה אופן נרכש כרטיס הטיסה. האם הוא נרכש:
באופן פיזי-פרונטלי אצל סוכן נסיעות בארץ;
באמצעות טלפון אצל סוכן בחול;
רכישה ישירה באתר האינטרנט של חברת תעופה - מקומית או זרה;
רכישה אינטרנטית באתר של סוכן נסיעות.
המקום בו נרכש כרטיס הטיסה, כמו גם אופן הרכישה, משפיעים על האפשרות והדרכים במקרה שיש צורך בביטול הטיסה.
חוק הגנת הצרכן בישראל קובע: עסקה שהתבצעה בישראל, הצרכן רשאי לבטל אותה תוך 14 יום ממועד הרכישה ורק אם הטיסה אמורה להתרחש מעל 7 ימי עסקים ממועד הביטול.
זה לא משאיר מרווח מספק למקרים שבהם עולה הצורך לבטל את העסקה ביום ה-15 והלאה.
היוצאים מן הכלל הזה הם: אזרחים ותיקים, אנשים עם מוגבלות ועולים חדשים.
במידה והעסקה נעשתה באופן לא-פרונטלי, אלא במה שמכונה "עסקת מכר מרחוק" (עסקה שנעשתה באמצעות האינטרנט, הטלפון או הדואר), העסקה יכולה להתבטל בתוך 4 חודשים ממועד הרכישה אבל גם במקרה הזה לא יאוחר מ-7 ימי עסקים לפני מתן השירות. במקרה מעין זה יוטל "קנס" בגובה 5% מסכום העסקה או 100 ש"ח - הנמוך מביניהם.
לתשומת לב הקורא 3 דברים חשובים:
חוק הגנת הצרכן תקף רק לגבי נותני שירות ישראליים או חברות זרות שיש להם נציגות או סניפים בארץ;
מדובר על כרטיסי טיסה בהם היציאה או החזרה הן מישראל. טיסות קישור או טיסות פנים ארציות אינן כלולות;
במידה וכרטיס הטיסה נרכש באמצעות חברה זרה שאין לה סניף בישראל, או באמצעות אתר אינטרנט שאינו ישראלי, חשוב לפני הרכישה לקרוא את תנאי הביטול המפורטים לצרכן. זה חשוב במיוחד אם לא רוכשים ביטוח טיסה לחול, זאת על מנת לא לעמוד בפני שוקת שבורה במידה ונאלצים לבטל את הטיסה.
בשנים האחרונות, ככל שכמות הטיסות עלתה, הן בגלל מדיניות השמיים הפתוחים והן בזכות כל חברות התעופה הלואו-קוסטף כך עלה בהתאמה אחוז ביטולי הטיסות. ישנן חברות ביטוח שפיתחו פוליסות מתאימות למקרים של ביטולי טיסה.
חשוב לציין שביטוח ביטול טיסה אינו מהווה תחליף לביטוח נסיעות לחול. זהו ביטוח ביטול לפני שטסים והוא נועד לאפשר לרוכשי הכרטיסים ראש שקט מרגע הזמנת טיסה ועד - בדרך כלל - 12 שעות לפני מועד ההמראה. ביטוח נסיעות תקף מרגע ההמראה במשך תקופת השהות מחוץ לגבולות המדינה ועד הנחיתה.
כל חברה פיתחה את הפוליסה שלה ולכן לפני שרוכשים ביטוח ביטול מומלץ לבדוק, להשוות מחירים ובעיקר להשוות את התנאים המוצעים. כך ניתן יהיה להבין מה בדיוק מכסה הביטול. באופן כללי, רוב החברות מאפשרות החזר עד 80% מההוצאות במידה ויוזמת הביטול היא של רוכש הביטוח ולא של נותן השירות.
אפשר להרחיב ולבטח ביטול חופשה, מלון, השכרת רכב ועוד ועוד; אבל אחד החידושים בענף הוא ביטוח ביטול טיסה מכל סיבה - לא צריך למצוא סיבה שתתאים לאותיות הגדולות וגם לא לקטנות. רוכשים ביטוח, וכשמתקרב תאריך ההמראה, גם אם הסיבה היא שלא מתחשק לנסוע, מבטלים, מקבלים את ההחזר וממשיכים בחיים.