AARDY.com הוא אחד משווקי ביטוח הנסיעות המובילים בארה"ב. הוא הוקם על ידי היזם הסדרתי ג'ונתן בריז, טייס חיל האוויר המלכותי לשעבר.
במהלך השבועות הקרובים בריז יצלול אל תוך חלק מהאתגרים העומדים בפני החייאת החברה, תוך הגדלת הלקחים המבצעיים וההישרדותיים שנלמדו במהלך מגיפת הקורונה.
לפני שאנחנו רצים היישר אל הקמת AARDY.COM או אל לוגו אוכל הנמלים החביב הכחול שלו, או ממש אל המשמעת מ"הדור הישן" שלו להענקת שירות לקוחות יוצא דופן, שזיכה את AARDY.COM באחד מהדירוגים הגבוהים ביותר שניתן להשיג ב TrustPilot, עלינו לחזור מעט אחורה, לתקופה פשוטה יותר, הרבה לפני שהאינטרנט נוצר.
כילד צעיר, שביקר בתצוגות אוויריות עם בני משפחה באנגליה, בריז מצא את ייעודו. לאחר שצפה ביראת כבוד בצוות התמרונים האירובטי של חיל האוויר המלכותי "החיצים האדומים" חולף על פני השמים ב"לוחמי ההוק" שלהם, עם אלפי צופים על הקרקע, מהופנטים מהדיוק, המשמעת והגבורה של הטייסים העל אנושיים האלה, היה רק מסלול קריירה יחיד שבריז הצעיר רצה. הוא פנה אל הוריו ואמר להם" "זה מה שאני רוצה לעשות". ללא ספק, משאלה שהושמעה על ידי מאות נערים צעירים באותו יום קיץ, אבל עבור בריז היא תהפוך למציאות.
בגיל 16, עדיין בתקופת הלימודים, בריז הוזמן על ידי חיל האוויר המלכותי להוציא רישיון טיס פרטי. אחרי תקופת לימוד אינטנסטיבית ביבשה ובאוויר, בריז המריא סולו בססנה ועבר את פרק הטיסה של הקורס בקלות. החלק האחרון היה בחינת הניווט, שאמורה להתחרחש כעבור כמה שבועות במתקן אחר בבריטניה. חלק זה של הבחינה הביא כמעט לכישלונו של בריז ויכול היה בקלות לשים קץ לקריירת טיסה מבטיחה.
בזמנים שלפני הGPS והמפות של גוגל, חלק הניווט של הקורס התרחש במרכז הערכה, כשעתיים נסיעה מביתו של בריז. הוא יצא במכוניתו עם ספר המפות המהימן של A-Z בריטניה, אך איכשהו לא הצליח למצוא את המתקן בו אמורה הייתה להתקיים בחינת הניווט. האירוניה לא פסחה על הצעיר, שלא היה מסוגל לנווט אל מקום בחינת הניווט. עם חשש שחלומו לטוס עבור חיל האוויר המלכותי התמוגג הוא שב הבייתה, בייאוש כבד.
"הייתי צעיר, ללא הרבה ניסיון חיים שאנחנו צריכים להתעשת בזמנים מייאשים, כדי להרים את עצמנו ולהמשיך. אותו יום של נסיעה חזרה הבייתה ממבחן הניווט, כשקריירת חיל האוויר המלכותי שלי גמורה, הוא זה שעוד חי בתוכי"
לאחר שחזר הבייתה בייאוש, הרים בריז את הטלפון בכוונה לדבר עם הבוחן ולהתנצל על שהחמיץ את המבחן, אך לפני שהספיק למלמל את התנצלויותיו, המדריך עצמו התנצל בפני בריז על שהוזעק בהתרעה קצרה. גם הוא החמיץ את הבחינה, ולא היה מודע לכך שבריז לא ישב וחיכה לו!
"לפעמים הכוכבים מתיישרים ולפעמים לא. בהזדמנות זו היה לי מזל ומישהו דאג לי. הצלחתי לתזמן מחדש את בחינת הניווט, אותה עברתי בהצטיינות. הייתי בן 17 והבעלים הגאים של רישיון הטייס הפרטי שלי".
שנה לאחר מכן, בסוף גיל 18, בריז עזב את הבית כדי להצטרף לחיל האוויר המלכותי ולבצע את תוכנית הכשרת הקצינים הראשונית המתישה שלהם במכללת חיל האוויר המלכותי בקרנוול, בריטניה. לאחר שנה של אתגרים פיזיים ואישיים עצומים, בריז עבר מחיל האוויר המלכותי בקרנוול כקצין טיס. בהמשך הגיע אימון טיסה על אותו "לוחם הוק" שהיווה עבורו השראה כה גדולה כל השנים הקודמות.