מגפת הקורונה שיבשה תחומים רבים ואת החיים של חלק גדול מאוכלוסיית כדור הארץ. גם בישראל הווירוס שעבר מעטלף לבן אדם שאכל אותו ומשם התפשט בכל העולם השפיע על רבים ורבות - ובפרט על תחום התעופה. גם ב-2021, כשלפחות לאורך מספר חודשים היה נדמה שהקורונה מאחורינו, עולם התעופה הבינלאומי ממשיך להסתחרר ולסבול משינויים מהירים במדיניות הבריאות של מדינות רבות. גם משבר האקלים תורם לחוסר היציבות של עולם התעופה, ולכן כדאי להתעמק מעט בהתרחשויות כדי להבין מהן המגמות הבולטות כיום ומה צופן העתיד לטיסות.
צילום: ספיר פרץ זילברמן
השפעות משבר האקלים על הטיסות
משבר האקלים מאיים על עתיד המין האנושי לא פחות ממשבר הקורונה, ויש לא מעט מדענים שטוענים שאפילו יותר. על-פי הערכות שונות הטיסות אחראיות לכ-4% מכלל פליטות גזי החממה (מזון מן החי אגב אחראי לכ-15% מכלל פליטות גזי החממה). בהתאם נשמעים לא מעט קולות שקוראים לצמצם טיסות ואולי אף להטיל מיסוי שלוקח בחשבון את ההשפעה השלילית של המטוסים על האקלים.
בנוסף, אירועי קיצון כמו ההצפות הנרחבות בניו יורק בספטמבר 2021, השריפות בקליפורניה בכל קיץ, השיטפונות הקשים בגרמניה לפני מספר חודשים ואחרים הולכים והופכים לשכיחים יותר ויותר. מי שמתכנן חופשה בחו"ל חייב לקחת בחשבון גם את האפשרות הזו, ועל כן ייתכן שבקרוב נראה ירידה בביקושים לטיסות או לחילופין העדפת כרטיסים שניתן לבטל גם זמן קצר לפני ההמראה.
השפעה נוספת של משבר האקלים היא שיבוש לוח הטיסות במקומות רבים בעולם - בגלל סופות חריגות, עשן שמיתמר לשמיים במהלך שריפות ועוד. במקרים קשים במיוחד מזג האוויר פוגע ישירות במטוס ובנוסעים, כפי שקרה במהלך טיסת אירופלוט לבנגקוק: המטוס (בואינג 777) נקלע לשכבת אוויר בלתי יציבה, מצב שנקרא שמיים טורבולנטיים, טולטל קשות ו-27 נוסעים נפצעו.
סטנדרטים גבוהים במיוחד
על-מנת לפתות את הציבור בכל רחבי העולם לעלות בכל זאת על מטוסים - למרות המגבלות הרבות בניסיון להאט את קצב התפשטות מגפת הקורונה - עוד ועוד חברות תעופה מעלות את רף השירות שלהן ובפרט ללקוחות המתמידים.
כך למשל לקוחות שצברו מספר רב של נקודות הוזמנו לסדנאות יין וארוחות שף, בלאונג'ים החלו להציע טיפולי ספא ומועדוני הלקוחות הרחיבו את תחומי הפעילות ואפשרו למשל צבירת נקודות גם על בסיס הזמנה של חדרים במלונות, קניות אונליין, ארוחות במסעדות ועוד.
מקסימום בטיחות במטוסים
מגמה מעניינת נוספת בעולם התעופה ב-2021 היא שחלק מחברות התעופה החלו לחייב את העובדים שלהן להתחסן. יונייטד איירליינס, חברת התעופה ה-3 בגודלה בעולם עשתה זאת, וכך גם שתי חברות צנועות יותר - הווייאן איירליינס ופרונטליין. דלתא איירליינס מתנה קליטת עובדים חדשים בהצגת תעודת מתחסן והודיעה לעובדים שלא יתחסנו כי הביטוח הרפואי שלהם יתייקר.
מומחים מעריכים כי עוד חברות תעופה ינקטו צעדים דומים - על-מנת לשדר ללקוחות דאגה לשלומם והבטחת תנאים אופטימליים בטיסה גם בהיבט הבריאותי.
התכווצות משמעותית במספר הטיסות והטסים
ברוב מדינות העולם נמשכה המגמה משנת 2020, ומספר הטיסות והטסים היה נמוך מאוד גם במהלך 8 החודשים הראשונים של 2021.
כך לדוגמה במהלך אוגוסט 2021 יצאו מישראל כ-385,000 ישראלים בדרך האוויר. לשם השוואה ב-2019 טסו בחודשים יולי ואוגוסט, שנחשבים לשיאה של עונת התיירות היוצאת מהארץ, כ-2.4 מיליון ישראלים.
ההתכווצות המשמעותית של הביקושים חייבה את חברות התעופה להתנהל בגמישות ולוותר על יעדים מסוימים - ומצד שני להציע טיסות ליעדים שכן נוצרו אליהם ביקושים. כך למשל בסוף אוגוסט 2021 הודיעה ישראייר כי היא תוסיף טיסות ל-3 יעדים - מיקונוס, זנזיבר וטביליסי שבגאורגיה.
באופן טבעי לנוכח אי הוודאות ייתכנו גם בהמשך שינויים משמעותיים ותכופים, ועל כן מומלץ להתעדכן ולקרוא חדשות תעופה עדכניות ובפרט לקראת תכנון חופשה בחו"ל.