עיקר פעילותו של לב לבייב הינה השקעה בנדל"ן, בניית מרכזי מגורים, מלונאות ומסחר ברחבי העולם. ב-1996 רכש את מניות החברה הישראלית הוותיקה ביותר "אפריקה ישראל השקעות", שעמדה אז על סף פשיטת הרגל. הודות לארגון מחדש של החוב, הצליח לבייב לשפר את פעילות החברה ויותר מכך, לאחר זמן מה הפך אותה לאחת מחברת האחזקות המוצלחת. עסקיו המקומיים הפכו לבינלאומיים. ישנן חברות בנות העוסקות באנרגיה, ייצור ונדל"ן.
ההצלחה המסחרית הגדולה ביותר הייתה עם חברת הבת שלה, "אפריקה ישראל פיתוח" ( AFI Development), שבונה בתים ברחבי העולם. ברוסיה, חברה זו מוכרת כעמוד התווך בענף הבנייה ונתמכת על ידי המדינה. בנייני "אפריקה ישראל פיתוח" נבנים על פי עיצובים אדריכליים מקוריים שהם לא רק בעלי חשיבות פונקציונלית, אלא גם מעצבים את המראה החיצוני העירוני של מוסקבה ובירות אחרות באירופה.
תחומי העניין המסחריים של איש העסקים מגוונים ביותר - בנוסף לנדל"ן, החברה שלו משקיעה בענפים כמו תיירות, אופנה וקמעונאות. עם זאת, לב לבייב אינו רואה בצבירת הון את המטרה העיקרית של פעילותו המסחרית. הוא מוציא חלק נכבד מכספו על צדקה. היעד העיקרי של הסיוע שלו הוא הקהילות היהודיות ברחבי העולם.
פעילות הצדקה של לבייב ומשפחתו
לב לבייב והוריו עלו לישראל מברית המועצות ב-1971. לאחר שעבד בבית מלאכה לחיתוך וליטוש יהלומים, שירת לבייב בצבא ההגנה לישראל ולאחר שחזר מהשירות פתח את העסק הראשון שלו. זה היה בית מלאכה משלו לעיבוד אבנים יקרות - העבודה בבית המלאכה הפכה לבית ספר טוב ליזם שאפתן. עד מהרה היו ללבייב פרויקטים מסחריים חדשים. עם זאת, בנוסף ללהרוויח כסף, תחום האינטרסים של איש העסקים תמיד כלל צדקה.
הפרויקט הראשון בתחום זה הוא ארגון "אור אבנר". לאחר קריסת ברית המועצות ב-1991, החלה קרן זו, אשר ייסד לב לבייב, לסייע ליהודים בשטחי מדינות ברית המועצות לשעבר. בתמיכת הארגון, נבנו יותר מ-120 מוסדות חינוך במדינות רבות בעולם. מדובר בבתי ספר, גני ילדים, אוניברסיטאות ומחנות קיץ. בנוסף לחינוך הכללי, עוסקים מוסדות חינוך אלו בחינוך דתי של תלמידיהם. המשימה של "אור אבנר" היא לשמר על מסורת יהודית בקהילות מחוץ לישראל. בהדרגה, הגיאוגרפיה של נוכחות הארגון כיסתה את העולם כולו - מאז שנות ה-2000 פותחת "אור אבנר גימנסיות", בתי ספר ומכונים בארצות הברית ובאירופה.
לבייב מרבה לקחת את משפחתו וילדיו לנסיעות הקשורות לאירועי הצדקה. הוא נהנה לבקר בכפרים נידחים אי שם בברית המועצות לשעבר ולראות בסיפוק כיצד האוכלוסייה היהודית שהייתה מפוצלת יותר מאי פעם, הודות למאמצי הקרן שלו, מתגבשת לקהילה יהודית אמתית במהלך מספר שנים.
ביוזמת היזם, הוקמה בשנת 1997 הפדרציה של הקהילות היהודיות של חבר העמים והמדינות הבלטיות. ארגון זה מעניק סיוע סוציאלי לקשישים ולאנשים מהשכבות החלשות, מקים בתי תמחוי ומקיים אירועי תרבות וחינוך. הפדרציה כוללת יותר מ-450 קהילות אזוריות.
בפעילות צדקה, לב לבייב נעזר באופן פעיל במשפחתו. יחד עם אשתו אולגה, בנה היזם מכספו מרכז קרדיולוגי בישראל. מכון הלב הוא המוסד הרפואי הגדול ביותר בתחומו במזרח התיכון, העוסק לא רק בטיפול ומניעה של מחלות לב וכלי דם, אלא גם במחקר. צוות המרפאה מונה 300 איש - הם המומחים הטובים ביותר בתחומם. בעזרת מכשור חדיש הם מבצעים את הניתוחים המורכבים ביותר בלב ובכלי הדם, לרבות סילוק חריגות תוך לבביות, השתלת מכשירים לנרמול הקצב והשתלת לב. יותר מ-35,000 חולים עוברים במרכז מדי שנה.
לב לבייב מקיים קשרים עם אוזבקיסטן, שם נולד וגדל. יחד עם משפחתו, הוא עוזר לבתי ספר אוזבקים - ולאחרונה תרם מסיכות רפואיות בשווי 400,000 דולר לממשלת הרפובליקה כחלק מהסיוע במאבק במגפת ה-COVID-19.
לבייב מכהן בתפקיד ראש הקונגרס של יהודי בוכרה ומעורב באופן פעיל בתמיכה ביהדות האורתודוקסית לא רק בקהילות זרות, אלא גם בישראל. לדעתו, התרבות והמסורת היהודית מאבדת מחשיבותה בקרב הדור הנוכחי. זה נובע מהמדיניות החברתית של המדינה שמטרתה להפוך את החברה ל"מערבית".
יחס למשפחה, עבודה ודת
לדברי לב לבייב, עושרו העיקרי הוא הילדים והמשפחה. ליזם 9 ילדים מאשתו היחידה ו-30 נכדים. לבייב מצר על כך שבנעוריו, בגלל העבודה, לא יכול היה להקדיש מספיק זמן לגידול הילדים - אשתו עסקה בכך. בזכותה קיבלו כל הילדים חינוך ראוי וגדלו כאנשים הגונים. זהו, לדברי לבייב, האושר העיקרי של ההורים. כך, הבת חגית עוזרת לאביה באירועי צדקה. בסתיו 2021, היא השתתפה בהעברת ציוד מחשבים לבתי ספר אוזבקיים.
לב לבייב סיכם את יחסו לחיים באחד הראיונות שלו:
"אני יודע שיש לי שליחות, ואני יודע שהחיים, לצערי, קצרים. יש לי זמן מוגבל ואנחנו צריכים לעשות כמה שיותר, זה הכל".
לדברי איש העסקים, הכסף הוא לא העיקר בחיים. הרוח החיובית נולדת בלבו של אדם כשהוא עושה טוב. במאמץ לשחזר את התחושה הזו, הוא עושה טוב עוד יותר. כך מופיעה מטרה ראויה בחיים. יחד עם זאת, חשוב לעשות רק את מה שאתה אוהב.