מה שהשתנה בזמן שחלף מאז "צוק איתן" הוא העובדה שחמאס איבד את התשתית הלוגיסטית שהייתה לו בזמן שלטון תנועת "האחים המוסלמים" במצרים, שבמהלכו נחפרו מרבית המנהרות ששימשו את הארגון בסבב הלחימה האחרון. למרות הקושי, קצב הכרייה הוא גבוה מאוד. אלפי תושבים בעזה עוסקים במלאכה, ולא פחות מ-15 מהם נהרגו בחודשים האחרונים כתוצאה ממנהרות שקרסו על חופריהן תוך כדי עבודה, בעיקר בשל הגשמים הרבים השנה באזור הדרום.ישראל, מצד שני, תעדפה את אתגר המנהרות במקום הגבוה ביותר מבחינתה מאז "צוק איתן". כל רעיון מעשי שמונח על השולחן בקשר אליהן נבדק בידי גופי הביטחון, ומאות מיליונים כבר הושקעו במיזמים טכנולוגיים שונים שמטרתם לאתר מנהרות ולטפל בהן. מיליארדי שקלים נוספים עוד יושקעו בכך. כבוד גדול מגיע למהנדסים שעוסקים בפיתוחים השונים, ועדיין נראה כי יש חשיבות עצומה גם למודיעין, המלווה בלא מעט מזל. זה תמיד עוזר.
ועכשיו, לפרטים שמוכרים פחות: במהלך השבועות האחרונים שוררת מתיחות עצומה באזור הדרום. החשש הגדול הוא מגלישה למלחמה נוספת עקב "אי הבנה". כזכור גם מבצע "צוק איתן" החל בשרשרת של אי הבנות בין ישראל לחמאס, שהחלה כאשר ישראל הפציצה פתח מנהרה שהתגלתה לא רחוק מכרם שלום, כמו הבוקר.
במערכת הביטחון מניחים שחמאס נערך לסיבוב המלחמה הבא ללא הרף, אבל הוא אינו מעוניין בו בעיתוי הזה. כך גם צה"ל. יש להניח שהצבא פעל בתקופה האחרונה משני צדי גדר המערכת ברצועת עזה, ולא רק בצד הישראלי, ולפי פרסומים שונים נעצר גם גורם בכיר בתשתית המנהרות הענפה. אם הפרסום הזה נכון, ייתכן שהוא יוכל בחקירתו לספק תיאור מפורט של מה שקורה מתחת לפני האדמה ברצועת עזה, שיהיה נרחב בהרבה ממה שיש לצה"ל ולשב"כ.
בינתיים, תדריכים שניתנו לאמצעי תקשורת בימים האחרונים, כולל על ידי אלוף פיקוד הדרום, נועדו לשדר שצה"ל "שולט במצב" וכי אינו מעוניין בסיבוב לחימה. מסרים הועברו גם בערוצים רבים נוספים, שלא ניתן לפרט לגביהם. גם חמאס אותת שהוא אינו מעוניין בעימות קרוב.
לאחר הפרסום הפומבי על אודות מציאת המנהרה, ניתן לצפות כי המצב בדרום יירגע בשבועות הקרובים, וזאת עד למתיחות הבאה, שאולי תוביל אף היא ללחימה. אבל באותה נשימה צריך לזכור כי כל מנהרה שמתגלה מוכיחה כי למרות ההשקעות הכספיות העצומות, צה"ל ושב"כ עדיין אינם מכירים את כל המנהרות התת-קרקעיות שמתחת לפני השטח ברצועת עזה, וגם לא את כל המנהרות שמובילות מהרצועה אל תוך שטח ישראל. המאמץ של שני הצדדים בעניין יימשך. זהו מאמץ ללא הפסקה, שאירועי הימים האחרונים רק סיפקו לנו הצצה חלקית לגביו.