רשמית: גוגל תתקין סיב אופטי שיעבור בישראל  

תמונה: Google

מאירופה, דרך ישראל, אל ערב הסעודית והודו: חטיבת הענן של גוגל, Google Cloud, אישרה היום רשמית את הדיווחים משנה שעברה, וחשפה פרטים ראשונים על פרויקט מיוחד שבמסגרתו יעברו סיבים אופטיים גם בישראל, ובגוגל מבטיחים שהמשתמשים שלה (בין אם בתשתיות הענן או פשוט בשירותי גוגל) יהנו מביצועים משופרים.

16 זוגות של סיבים אופטיים מתחת למים

הוול סטריט ג’ורנל דיווח ב-2020 על פרויקט סיב אופטי שמטרתו לאפשר לגוגל לבנות תשתית אינטרנט שתוכל לעמוד בדרישות ההולכות וגוברות של הצרכנים והתעשייה, ולאפשר לה גם לפתוח Data Centers על גבי הנתיב כדי להתחרות בצורה טובה יותר באמזון ובמיקרוסופט בתחומי הענן. בזמנו, דיווח הג’ורנל כי במסגרת הפרויקט יפרשו יותר מ-8,000 ק”מ של סיבים אופטיים תת-ימיים בין הודו לערב הסעודית, ולאחר מכן ירכב על התשתיות הקיימות על גבי המדינות השכנות כמו עומאן, ירדן, וישראל. מישראל, תשתית תת-ימית נוספת תוקם כדי להתחבר לאירופה.

אחת הסיבות שגוגל רוצה לעבור דרך ישראל, היא כדי לעקוף את מצרים. על פי הדיווחים, מצרים גובה סכומים גבוהים על התקנות תשתיות, וגוגל גם חוששת מפני נזקים לתשתית בעקבות התנועה הימית הערה באיזור.

כעת, גוגל חושפת את הפרויקט לציבור באופן רשמי ומאשרת אפילו את השם המדווח של הפרויקט, שבזמנו נקרא “Blue Raman”. כעת מתברר שמדובר בשתי מערכות כבלים נפרדות שיתחברו האחת לשניה: בעוד Blue יצא מאיטליה אל צרפת, ודרך יוון יגיע לישראל, הכבל Raman ימשיך את הדרך אל ירדן, דרך ערב הסעודית, אל ג’יבוטי ומשם לעומאן ואל הודו. בגוגל מסבירים כי שני הפרויקטים מורכבים מ-16 זוגות של סיבים אופטיים, וצפויים להתחיל לספק שירותי ענן במהלך 2024. בהמשך, יוקמו נקודות יבשתיות שאמורות לחבר בין Blue ל-Raman, מה שאמור להוביל לכך שישראל וערב הסעודית, בפעם הראשונה, יהיו מחוברות באופן פיזי (כלומר, אם עד אז לא יכונן הסכם שלום). לאחר ההקמה של בלו וראמן, גוגל תחזיק ב-18 כבלים תת-ימיים.
היתרון של סיב אופטי של גוגל הוא הטכנולוגיה המתקדמת יותר, וכן זמינות כשתשתיות אחרות קורסות כמו גם מהירות משופרת.

אם תהיתם למהות השמות, אלו מוקדשים לפיזיקאי ההודי ונקאטה ראמן, שהיה הזוכה הראשון ממוצא אסייתי בפרס נובל לפיזיקה, אותו קיבל ב-1930. בעבודותיו הוא גילה את אחד העקרונות הבסיסיים בתחום האופטיקה, שבסופו של דבר הוביל גם לפיתוח הכבלים התת-ימיים. ולגבי החלק הכחול, במסעו לאירופה הוא החליט לחקור את הסיבות לכך שמי הים נראים כחולים, והגיע למסקנה שההשערה שהם רק משקפים את צבע השמיים היא פשוט לא נכונה, אלא שהמים גורמים להתפזרות של האור הכחול.

מאחר ומדובר בפרויקט די שאפתני, שעל פי הערכות אמור לעלות לגוגל כ-400 מיליון דולר, החברה גייסה לשורותיה חברות תקשורת מקומיות שיקחו חלק בפרויקט. השותפה הראשונה הינה חברת Sparkle האיטלקית. שאר החברות טרם נחשפו.