עליית מחירי המזון מזעזעת את ''המדינות המתפתחות''  

הודו הכריזה ביום שבת איסור נדיר על יצוא חיטה כדי לסייע בבליפת המחירים המקומיים, מהלך שעלול להחריף את המתח העולמי. המדינה היא מגדלת החיטה השנייה בגודלה בעולם, אחרי סין. בסוף החודש שעבר, אינדונזיה עצרה את היצוא של סוגים מסוימים של שמן דקלים במאמץ להוזיל את מחירי שמן הבישול בבית.

עליית המחירים עזרה לעורר את התסיסה האלימה שהובילה להתפטרותו של ראש ממשלת סרי לנקה מוקדם יותר השבוע, ועוררה הפגנות שלוותה יותר במזרח התיכון. בחלקים מאפריקה, נגמרה החיטה לטוחנים. הצרכנים חוסכים בפריטי מזון שנחשבו פעם למוצרי יסוד יומיומיים ומחליפים למוצרים זולים יותר.

ביום חמישי אמר ראש תוכנית המזון העולמית של האו"ם כי העולם יתמודד עם מחסור מוחלט במזון כבר בשנה הבאה אם ​​נמלי הים האוקראינים יישארו חסומים על ידי רוסיה.

מחירי המזון עלו מאז השנה שעברה, שנפגעו משיבושים בשרשרת האספקה ​​הקשורים למגיפת הקורונה ויבול גרוע בארה"ב, קנדה ומדינות אחרות. לאחר מכן, הפלישה של רוסיה לאוקראינה חנקה פרוסה משמעותית של יצוא שמן חמניות, חיטה ותירס, תוך שיבוש זרימת הדשנים הדרושים להגדלת תפוקת היבול. אוקראינה אחראית ל-10% מיצוא החיטה העולמי, 14% מיצוא התירס וכמחצית משמן החמניות בעולם, לפי נתוני משרד החקלאות האמריקאי.

גם יצוא התבואה האדיר של רוסיה עלול להיות מושפע מסנקציות וחוסר ביטחון בים השחור. מוסקבה הפסיקה לייצא דשן.

מנכ"ל תוכנית המזון העולמית של האו"ם, דיוויד ביסלי, אמר בכנס בניו יורק כי נמלים אוקראינים חייבים להיפתח מחדש לפני עונת המסיק, שמגיעה לשיאה באמצע יוני, כדי למנוע מחסור בשנה הבאה. כ-300 מיליון בני אדם עלולים להתמודד עם "רמות משבר של חוסר ביטחון תזונתי חריף בחודשים הקרובים", אמר מוקדם יותר בעדות כתובה שהוגשה לסנאט האמריקני.

אפילו במדינות העשירות בעולם, מחירי מזון גבוהים יותר גורמים ללחץ. ארגון הצדקה של בנק המזון הנורבגי, Matsentralen Norge, אומר שהיא חילקה 28% יותר מזון בהשוואה לתקופה המקבילה ב-2021, שנה שבעצמה ראתה ביקוש גבוה יותר. מחירי המכולת בארה"ב באפריל עלו ב-10.8% במהלך 12 החודשים האחרונים, העלייה השנתית הגדולה ביותר מאז נובמבר 1980, לפי משרד העבודה.

סופרמרקטים בבריטניה קיצבו שמן חמניות. ג'ון אלן, יו"ר ענקית המכולת הבריטית Tesco PLC, אמר השבוע ל-British Broadcasting Corp. כי המדינה רואה "עוני אמיתי במזון" בפעם הראשונה מזה דור.

אבל דווקא במדינות העניות בעולם השפעות הסכסוך באוקראינה על מחירי המזון מורגשות בצורה החדה ביותר.

"מעולם לא ראיתי מצב שבו אנשים רואים בצורה כה ברורה את ההשפעה של הגיאופוליטיקה" על אספקת המזון, אמר ביסלי.

המלחמה מתרחשת בתקופה שבה יצרנים גדולים אחרים סובלים מהאתגרים שלהם. גל חום צורב והיעדר גשמים בהודו אילצו אותה להוריד את הערכת ייצור החיטה שלה בכמעט 6%, לאחר חמש שנים של יבולי כבד.

הודו היא ספק מכריע של חיטה לשכנותיה. אפגניסטן קיבלה לאחרונה משלוחים גדולים של חיטה מהודו על רקע הומניטרי. בנגלדש היא עוד יבואן גדול של חיטה הודית. המחירים, בינתיים, זינקו בתוך המדינה, ועזרו להפעיל את מגבלות הייצוא שהוכרזו בשבת. "ביטחון המזון של הודו, מדינות שכנות ומדינות פגיעות אחרות נמצא בסיכון", אמר המנהל הכללי של הודו לסחר חוץ

ה-USDA בתחזית ביום חמישי אמר כי הוא צופה שמאגרי החיטה העולמיים בעונת 2022-23 ירדו ב-5% ל-267 מיליון טון מהעונה שלפני כן, מה שמציין שפל של שש שנים.

מחירי החוזים העתידיים של חיטה הנסחרת במועצת הסחר של שיקגו טיפסו ביותר מ-50% מתחילת השנה, בעוד שמחירי התירס עלו ביותר מ-30% ופולי הסויה עלו ביותר מ-20%. באפריל, מדד המזון של ארגון המזון והחקלאות של האו"ם עלה ב-30% לעומת החודש המקביל אשתקד וב-60% מאז 2019, לפני שהמגיפה העולמית פגעה בשרשראות הייצור והאספקה ​​של החקלאות.

זה פוגע באנשים כמו Veeramuththu Mangaleswary, אם חד הורית בת 49 המתגוררת בפאתי קולומבו, בירת סרי לנקה. גב' Mangaleswary אמרה שהיא נאבקת כעת להרשות לעצמה לחמניית תה, לחמנייה מתוקה פופולרית בארץ, לארוחת הבוקר של בתה המתבגרת.

"אנחנו בשאריות הכוחות שלנו ," היא אמרה.

מסעדה בקהיר. מצרים, יבואנית החיטה הגדולה בעולם, פונה למדינות אחרות כדי לגוון הרחק מאוקראינה.

סרי לנקה מסתמכת על אוקראינה ורוסיה עבור 45% מהחיטה שלה. עליות מחירי המזון הטילו לחץ נוסף על כלכלה הנמוכה בשל אובדן הכנסות מתיירות בשל המגיפה, רמות גבוהות של חוב חוץ והכנסות נמוכות יותר ממסים. כמו בהרבה כלכלות מתפתחות אחרות, נפילה בערך המטבע המקומי פוגעת גם בכוח הקנייה בשווקי המזון העולמיים.

Mahinda Rajapaksa , ראש ממשלת המדינה, התפטר ביום שני בעקבות עימותים אלימים בין תומכיו למתנגדיו בקולומבו.

עבור קמרון, אחד מיבואני החיטה המובילים באפריקה, סגרי הקורונה ואלימות מצד בוקו חראם, קבוצת טרור ניגרית הפעילה במספר מדינות שכנות, צמצמה את הייצור המקומי בחצי, על פי משרד הסחר של המדינה. בינתיים, המדינה סבלה מירידה של 60% ביבוא החיטה מאז שרוסיה פלשה לאוקראינה. בפברואר, גוף הטוחנים במדינה השעה את משלוחי החיטה למאפיות, בנימוק של מחירים גבוהים.

כמחצית מ-26 מיליון האנשים במדינה שצורכים לחם מדי יום, כבר אין להם אספקה ​​סדירה, על פי הממשלה. כיכר לחם של 9 אונקיות שעלתה בעבר שווה ערך ל-25 סנט אמריקאי נמכרת כעת ב-90 סנט.

מדינות נאבקות להסתגל. מצרים, יבואנית החיטה הגדולה בעולם, פונה למדינות מפרגוואי ועד הודו, כדי לגוון הרחק מאוקראינה. הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו משקיעה מיליוני דולרים בפרויקט לגרום למאפיות במדינה הגדולה ביותר באפריקה שמדרום לסהרה לעבור מחיטה לקמח העשוי מקסאווה, צמח עם שורשים עמילניים הזמינים ברחבי המדינה.

נמל קונסטנצה הרומני מבקש להפוך למוקד יצוא של אוקראינה השכנה לאחר שהפלישה של רוסיה ניתקה את נתיבי הים של המדינה.

בבתים ברחבי העולם, אנשים מצמצמים את מוצרי היסוד או מחליפים אותם בחלופות זולות יותר. בברזיל, עלות הגזר והעגבניות הוכפלה יותר מהתקופה הזו בשנה שעברה, בעוד שהקפה הקלוי עלה בכמעט 70%.

מריה דו סוקורו דה קוסטה אלבס, גמלאית בת 65 בסאו פאולו, אמרה שהיא שוכחת מה הטעם של בשר. לפני זמן לא רב, גב' אלבס אכלה בשר לפחות פעם בשבוע. כשמחירי המזון מרקיעים שחקים, היא קונה בשר בקר רק פעם בחודש.