מחקר מטריד מצביע על הכחדה קטסטרופלית של פלנקטון ואיום ממשי על האנושות ב-30 השנים הקרובות  

צוות מחקר מאדינבורו חושש כי פלנקטון, האורגניזמים הזעירים המקיימים חיים בים שלנו, נמחקו כמעט לחלוטין.
זאת לאחר שבילו שנתיים באיסוף דגימות מים מהאוקיינוס האטלנטי.

המחקר החשוב והראוי לציון הזה, מאשים זיהום כימי מפלסטיק, דשנים חקלאיים ותרופות במים.
בעבר, חשבו כי כמות הפלנקטון ירדה בחצי מאז 1940, אבל מהראיות שנאספו על ידי הסקוטים עולה כי 90% נעלם עד כה.

המדענים מזהירים שנותרו רק כמה שנים לפני שההשלכות יתבהרו כקטסטרופליות כאשר דגים, לווייתנים ודולפינים יכחדו, עם השלכות חמורות על כדור הארץ. בדו"ח, החוקרים של קרן הסקר הסביבתי העולמי האוקיאני (Goes- Global Oceanic Environmental Survey Foundation--- יכונה קרן הסקר בהמשך המאמר- הערת המתרגם ) , אמרו: "אסון סביבתי קטסטרופאלי מתפתח. אנו מאמינים שהאנושות יכולה להסתגל להתחממות כדור הארץ ולשינויי מזג אוויר קיצוניים. לדעתנו האנושות לא תשרוד את הכחדתם של רוב הצמחים ובעלי החיים הימיים.”

הממצאים עוררו קריאות לפעולה דחופה במספר חזיתות, כאשר המשקיפים מזהירים כי הבטחותיו של Cop26 (ועידת האומות המאוחדות לשינוי אקלים- הערת המתרגם) להקל על משבר האקלים הסתכמו עד כה במעט פעולות.

פיונה ניקולס, קמפיינרית אוקיינוסים למען גרינפיס בריטניה, אמרה: "האוקיינוסים שלנו יכולים להיות בעלי בריתנו במאבק בשינויי אקלים, אבל בברור אין זמן לבזבז.”

קרן הסקר, המבוססת במרכז החדשנות של רוזלין באוניברסיטת אדינבורו במידלוטיאןף, אספה דגימות מהאוקיינוס האטלנטי והקריביים מהיאכטה שלה, קופוד (שם היאכטה- ה"ה) . יצאה מסקוטלנד והפליגה לאורך חופי צרפת ופורטוגל לפני שחצתה את האוקיינוס האטלנטי. היאכטה עוגנת כיום בקרטחנה (קולומביה), לפני צאתה להפלגה השבוע לפנמה.
בנוסף לדגימות שלהם, חוקרי קרן הסקר סיפקו ציוד ניטור לצוותי סירות מפרש אחרים, כך שהם יכולים לבצע את אותן מכמורות ולדווח בחזרה עם התוצאות שלהם.

הצוות, בראשות הביולוג הימי והיועץ הסקוטי הממשלתי לשעבר, דר' הווארד דריידן, אסף וניתח מידע מ -13 ספינות ויותר מ -500 נקודות נתונים.

כעת הם התריעו לקהילה המדעית על ממצאיהם ופונים להשלכות המטרידות שיש להבין ולפעול בנוגע אליהן לפני שיהיה מאוחר מדי.
פלנקטון מורכב ממיליארדי היצורים והצמחים הימיים הנסחפים בזרמי האוקיינוסים והים. הקטגוריה מכסה מגוון עצום של מינים, רבים מהם מיקרוסקופיים. עם זאת, הם בסיסיים לחיים על פני כדור הארץ מכיוון שהם מהווים את השלב התחתון של שרשרת המזון. פלנקטון נצרך על ידי קריל אשר ניזונים על ידי דגים, שבתורם, מספקים מזון לבעלי חיים יבשתיים כולל מיליארדי בני אדם.

סוגים רבים מספור ממלאים גם תפקיד חיוני בוויסות שינויי האקלים על ידי עזרה לאוקיאנוסים לספוג פחמן דו חמצני ולתת את הכימיקל דימתיל גופרתי, המסייע ביצירת עננים.
אבל פלנקטון זקוק לתנאים הנכונים כדי לשגשג, כולל מים שהם מעט בסיסיים. עם זאת, האוקיינוסים הופכים לאט לאט לחומציים יותר.

דר' הווארד דריידן

עומס יתר של פחמן דו-חמצני (יכונה פד"ח בהמשך- ה"ה) , יחד עם מבול של כימיקלים קטלניים מעשה ידי אדם שמקורם בקוסמטיקה, פלסטיק, קרם הגנה, תרופות ודשנים, מציפים את הסביבה הימית. מרקחת זו רעילה לחיים מתחת למים וברגע שהמים מגיעים לנקודת מפנה של חומציות, כמויות עצומות של פלנקטון פשוט יתמוססו.
מדי שנה, 18 מיליון טונות של דלקים ושמנים נשפכים לים על ידי תעשיית הספנות ומתפרקים לחלקיקים זעירים הרעילים לפלנקטון.

בהסתמך על מחקרים קודמים, חוקרי קרן הסקר ציפו לגלות 20 כתמים מיקרוסקופיים כאלה לליטר מים אטלנטיים-אך למעשה ספרו בין 100 ל -1,000.
הם ציפו למצוא עד חמש חתיכות פלנקטון גלויות בכל 10 ליטר מים-אך מצאו בממוצע פחות מאחד. התגלית מצביעה על כך שפלנקטון מתמודד עם הכחדה- מוחלטת מוקדם מהצפוי.

דו"ח קרן הסקר מסכם: "אם נגרום להשמדת הפלנקטון, כדור הארץ יהפוך לח יותר, יאיץ את שינויי האקלים, וללא עננים הוא גם יהפוך לצחיח ומהירויות הרוח יהיו קיצוניות.
"כן, כמובן, אנחנו צריכים להמשיך להפחית את פליטת פד"ח אבל גם אם היינו ניטרליים מפחמן, זה לא יפסיק את החמצת האוקיאנוסים -זה לא יעצור את אובדן כל כלבי הים, הלווייתנים, הציפורים הימיות, הדגים ואספקת המזון לשני מיליארד בני אדם."

"הפחתת הפד"ח אפילו לא תפסיק את שינויי האקלים; כן, יהיה לנו שינוי אקלים קטסטרופלי מכיוון שלא תיקנו את הסיבה השרשית והעיקרית – הרס הטבע על ידי כימיקלים רעילים וחומרים כמו פלסטיק.
יש לנו שתי אפשרויות. אנחנו יכולים לבחור להתעורר, להבין ולטפל בבעיה האמיתית או לבחור את כפתור ה- game over לאנושות עד 2050.”

ממשימתו המתמשכת בקולומביה, אמר דריידן-שפנה לפסגת האקלים של Cop26, בגלזגו בשנה שעברה-ל "סאנדיי פוסט": "בהתבסס על התצפיות שלנו, מספרי הפלנקטון כבר התרסקו וכעת הם נמצאים ברמות שחזיתי שלא יקרה אלא בעוד 30 שנים.

"בהתחשב בכך שפלנקטון הוא מערכת תומכת החיים של כדור הארץ והאנושות לא יכולה לשרוד בלעדיה, התוצאה מטרידה. זה (הפלנקטון) ייעלם בערך עוד 25 שנים. התוצאות שלנו אישרו ירידה של 90% בפריון הראשוני באוקיינוס האטלנטי. למעשה, האוקיינוס האטלנטי הוא עכשיו די מת.

"סקרנו את הקאריביים מסנט לוסיה לגרנדה. עכשיו הדגים היחידים הזמינים במסעדות שם הוא סלמון אטלנטי מעובד מיובא.
דווח כי 50% מהאלמוגים נעלמו; התצפיות שלנו היו שהיו מקומות שבהם 100% מהאלמוגים נעלמו ובכל המקומות 90% לפחות מהאלמוגים נעלמו"
דריידן אומר שהצעד הראשון להישרדות הוא שכולנו נבין באמת את הסכנה שהמין שלנו נמצא בה - ואז נעשה את חלקנו בהצלת הטבע כדי שיוכל להציל אותנו.

ולכולם-ממשפחות, חקלאים ומממנים ועד מדענים וסופרמרקטים, שרים וחברות רב לאומיות – יש חלק במשחק.

הוא הסביר: "איננו יכולים לעצור את שינויי האקלים פשוט על ידי הפחתת פליטת פד"ח. עם זאת, אנו יכולים לנקות את הזיהום שלנו בכדי לתת לנו אוויר נקי ונהרות צלולים ולהחזיר חיים לאוקיאנוסים. אנו עשויים לחיות עם שינויי אקלים, אך לא נשרוד את הרס הטבע. אם אנחנו יכולים להחזיר את הטבע אזי אנחנו גם נפתור באותו זמן את בעיית האקלים.”

לדבריו, במהלך המגיפה, בגלל היעדר התיירות, מערכות אקולוגיות החלו להתאושש. דגים חזרו ושוניות האלמוגים התאוששו.
דריידן הוסיף: "אנשים גורמים לזיהום, וברוב העולם אין טיפול בשפכים. וירוס הקורונה הראה לנו שאם אנו מבטלים זיהום אז למערכות אקולוגיות יש יכולת גבוהה להתאושש בחזרה.”

קלום דאנקן, ראש השימור הסקוטי בחברה לשימור ימי, אמר: "ישנם מספר גורמים לירידה באוקיאנוס, כולל שינויי אקלים, זיהום, דיג יתר ופיתוח שאינו בר קיימא.
"אנחנו צריכים להתמודד עם מצבי החירום של האקלים והטבע יחד, על ידי שינוי הצורה שבה אנו משתמשים בקרקע ובים שלנו, מהמודל הנוכחי למודל בר קיימא באמת.
זה כולל סגירת הברז של כל המזהמים המזיקים, הן באטמוספירה והן במים, והגנה מתאימה על כל האוקיינוס שלנו. אולם עם פחות מ 1% מהים שלנו שנמצא תחת רמות גבוהות יש לנו דרך ארוכה לפנינו.”

מוקדם יותר החודש, בוועידת האוקיינוס בפורטוגל, חתמו 150 מדינות על הצהרה המדגישה את חשיבות שימור הים. אולם פעילים טוענים כי כעת נדרשת פעולה קונקרטית בפסגת IGC5 בחודש הבא בניו יורק, בה ינסו הנושאים ונותנים להוציא את נוסח האמנה להגנה על המים הגלובליים.

ניקולס הזהיר: "אם הסכם לא ינוסח בחודש הבא, זה יהיה כמעט בלתי אפשרי להפוך את הנזק לאוקיינוסים בעולם.”

תרגם, ערך והעיר בלב רועד ועיניים כלות עבדכם הנאמן

מקורות-
https://www.sundaypost.com/fp/humanity-will-not-survive-extinction-of-most-marine-plants-and-animals/

https://en.wikipedia.org/wiki/Krill