מת בגיל 47 מחבר ''ההרצאה האחרונה'' שריגש מיליונים  

http://www.youtube.com/watch?v=ji5_MqicxSo

ד"ר רנדי פאוש, המרצה שהפך בזכות "ההרצאה האחרונה" שלו לסמל ליופיים של החיים הקצרים, מת שלשום בגיל 47 בביתו שבווירג'יניה, לאחר ששרד חמישה חודשים יותר מששת החודשים שהקציב לו רופאו באוגוסט 2007. פאוש מת כתוצאה מגרורות שמקורן בסרטן הלבלב.

פעמים רבות מתבקשים אנשי אקדמיה להרצות על החוכמה שהיו מעניקים לתלמידיהם, אם היו יודעים שזאת ההזדמנות האחרונה שלהם לעשות כך. מעט לאחר שפאוש, מרצה למדעי המחשב באוניברסיטת קרנגי מלון, קיבל על עצמו את המשימה והחליט להתמודד עם האתגר, בישר לו רופאו כי נותרו לו חודשים ספורים לחיות. פאוש היסס בתחילה, אך לבסוף נשא אותה ב-18 בספטמבר 2007. הוא אמר כי בכוונתו ליהנות מהחיים, ויעץ לאחרים לעשות כמוהו. בדבריו התייחס פאוש בעיקר לחשיבותה של "השתאות ילדותית מיופיו של הקיום".

פאוש לא פסח על דברים שוברי לב כאהבתו לאשתו ג'יי ולשלושת ילדיהם, ואמר שהחליט לשאת את ההרצאה כדי להשאיר להם זיכרון מוקלט ומצולם, מעין דימוי לבקבוק שאולי ימצאו יום אחד, על שפת הים. ההרצאה הועברה ברשת והפכה בן לילה ללהיט עולמי. מיליונים צפו בה והיא תורגמה לשפות רבות. פאוש השתתף בכתיבת ספר המבוסס על ההרצאה והפך לידיד אישי, חכם, מבין ומלא הומור, של אנשים רבים שאותם לא פגש מעולם.

בהרצאתו שיבח פאוש את הוריו, שהניחו לו לצייר על קירות חדרו. עשרות הורים כתבו לו לאחר מכן כי לקחו דוגמה מהוריו והרשו לילדיהם לקשט את חדרם באותה הדרך. רבים מהגולשים שצפו את ההרצאה באינטרנט כתבו לו מכתבים ואי-מיילים וסיפרו כי הוא נתן להם השראה להפסיק לרחם על עצמם ולהעניק תשומת לב רבה יותר למשפחתם. אחדים כתבו כי בזכותו התגברו על מחשבות אובדניות.

ג'פרי זאסלו, עיתונאי ב"וול סטריט ג'ורנל", כתב כי "גורלו של פאוש הוא גורלנו, רק במהירות מוגברת" וסייע לפאוש לעבד את "ההרצאה האחרונה" לספר. הוא הפך לרב מכר מיד עם צאתו לשוק, ועדיין נמצא במקום הראשון ברשימת הספרים המומלצים של ה"ניו יורק טיימס". "טיים מגזין" בחר בפאוש כאחד ממאה האנשים המשפיעים ביותר בעולם, ורשת אי-בי-סי הכתירה אותו בתואר איש השנה של 2007, לצד שני אישים נוספים.