עקב גל החום: 83 קופים נמצאו מתים בעיירה במקסיקו  

הטמפרטורות החמות הובילו להתייבשות קשה בקרב הקופים האומללים, שגרמה להם לאבד כוחות, ליפול מהעצים ולמות במהירות. "הם צנחו מהעצים כמו תפוחים", תיאר ד"ר גילברטו פוזו, ביולוג המתמחה בחיות בר, את המראות הקשים ל-AP. "הם היו במצב של התייבשות קשה ומתו תוך דקות ספורות".
בעיר טקולוטילה אותרו מספר שאגנים מתים כבר ביום שישי. צוותי כיבוי אש מקומיים אספו חמישה מהם, והם הועברו במצב קשה לטיפול במרפאה וטרינרית מקומית.

למרבה המזל, תושבים מקומיים רבים התגייסו לעזרת השאגנים והצליחו להציל כמה קופים בעצמם. "הם הגיעו במצב קריטי, עם התייבשות וחום גבוה", סיפר ד"ר סרחיו ואלנזואלה ל-AP. "הם היו רפויים לחלוטין וסבלו ממכת חום". חמישה שאגנים שקיבלו טיפול רפואי התאוששו, חזרו לעצמם ואף הפכו לתוקפניים שוב, סיפר ד"ר ואלנזואלה.

שאגנים מוכרים בעיקר בזכות הצווחות שלהם, אך חשוב לציין שאינם מתאימים לחיים לצד בני אדם או חיות מחמד אחרות. "גורי השאגנים עדינים מאוד", הסביר פוזו. "הם עלולים למות מחיידקים של כלבים וחתולים". קבוצתו של פוזו הקימה תחנות טיפול מיוחדות לקופים ופועלת לגייס צוות וטרינרים מומחה שיוכל לטפל בהם כראוי.

גל החום אינו הגורם היחיד לתמותה הגבוהה בקרב שאגנים. גם הבצורת לצד שריפות היערות מחריפות את המצב ומקשות על חייהם בטבע עוד יותר. נשיא מקסיקו, אנדרס מנואל לופז אוברדור, הודה בבעיה והבטיח כי הממשלה תתמוך במאמצי ההצלה.