אדמת הערבה הסיבירית - הולכת ומפשירה. גם שורת וירוסים בני עשרות אלפי שנים מופשרים כעת וחוזרים להדביק, כאילו לא עבר רגע מאז שקפאו  

המגפה הזו היתה מוכרת לתושבי ימאל. היא פגעה בהם כבר מאה שנה קודם. בשנים 1897–1925 נרשמו בחצי האי התפרצויות תכופות של אנתרקס, שקטלו כ־1.5 מיליון איילים; ההערכות הן שבאזור ישנם כ־7,000 אתרי הטמנה של פגרים נגועים — רובם רדודים מאוד, כיוון שאדמת ימאל היא קִפְאַת־עד (פֶּרְמָפְרוֹסְט), כלומר קפואה במשך כל השנה. ההנחה היא שהקיץ החם ששרר באזור ב־2016 גרם להפשרת כמה מהאתרים הללו, ואיתם להפשרה של חיידקי אנתרקס. האירוע הזה נותר מוגבל בהיקפו, בעיקר הודות לדלילות האוכלוסין במקום (השם ימאל פירושו "קצה העולם") — אבל הוא סיפק הוכחה חד־משמעית לאזהרות שהשמיעו מדענים, ולפיהן התחממות כדור הארץ מפשירה את הפרמפרוסט וטורדת ממנוחתם פתוגנים עתיקים, שיכולים להישאר מידבקים לפרקי זמן ממושכים מאוד. גרוע מזה, מזהירים המדענים: התפרצויות כאלה מוכיחות שהתפיסה כאילו ניתן להשמיד וירוס היא שגויה, ומעוררת תחושת ביטחון כוזבת.