מול סין: חיל האוויר האמריקני מתכנן רפורמה רדיקלית בכוח האווירי  

דן ארקין | 10/05/2022

בצמרת חיל האוויר האמריקני יש תחושה שחיל האוויר אינו מוכן לעימות עם סין, אם יקרה. חיל האוויר מתכנן "רפורמה רדיקלית", שתכלול לימוד לקחי מלחמת אוקראינה והתכוננות לעימות עם סין, אם זו תפעל נגד טאיוואן.

העלות הצפויה של התכנית עשרות מיליארדי דולרים בשני העשורים הבאים. מדובר בתכנית דו-שלבית שתבסס בסופה את חיל האוויר האמריקני על מטוסי קרב דור 6, מטוסי הפצצה מתקדמים, וכלי טיס בלתי מאוישים במספרים גדולים ולמשימות חדשות.

דיפנס ניוז מדווח כי השלב הראשון בשנים הקרובות יהיה הוצאת כלי טיס ישנים רבים מהשירות, חלקם ישודרג. מערך מטוסי הקרב יוחלף כולו במטוסי דור 6 ויירכשו פלטפורמות חדשות, מאוישות ובלתי מאוישות, וכלי טיס מיוחדים למשימות חילוץ והצלה, כולל מסוקים בלתי מאוישים אוטונומיים.

מומחים בארה"ב מגיבים על התכנית בתמיהה אם הקונגרס יאשר סכומים כאלו. בחודש שעבר אמר השר הממונה על חיל האוויר בממשלה פרנק קנדל שחיל האוויר חייב לעבור שינוי נוכח האיום הסיני. תקציב שנת 2023 כולל 194 מיליארד דולר לחיל האוויר והחלל, ובתקציב 2024 הסכום יהיה יותר גדול, אמר קנדל.

מפקדי חיל האוויר סבורים שכדי להתמודד עם סין זקוק החיל למערכות שו"ב מודרניות וליכולות חדשות של ניהול קרב.

טד הריסון, מנהל המרכז ללימודים אסטרטגיים בוושינגטון, אמר שיש חשיבותך לגורם הזמן ולדחיפות: "יש המון הערכות מודיעין סביב משרד ההגנה האומרות שסין מתכננת צעדים צבאיים נגד טאיוואן בארבע-חמש השניים הקרובות.

״אם אין לך משהו ביד שהוא לקראת סיום פיתוח או גמר פיתוח, לא יהיה לך את זה בצבא בשנת 2026. ״